Natuurpunt : "De Nachtegaal is soort van het jaar in de Kempen"
Natuurpunt Kempen kiest de nachtegaal uit als soort van het jaar 2024. Hiermee willen ze deze zangvogel in de kijker zetten dit jaar. Er worden allerlei activiteiten georganiseerd waarin ze op zoek gaan naar de nachtegaal. Vorig jaar stond de nachtzwaluw centraal.
De nachtegaal is een zangvogel van formaat, een parel van een stem; vol romantiek… maar helaas bijna totaal verdwenen uit de Kempen. Dit jaar gaat Natuurpunt Kempen op zoek naar deze schitterende zangvogel en de afdelingen zullen verschillende activiteiten organiseren zoals wandelingen, lezingen en een muzikale en poëtische avond.
De nachtzwaluw in de Kempen
Natuurpunt Kempen bestaat uit 14 Natuurpuntafdelingen in het arrondissement Turnhout en heeft hierdoor een groot werkgebied. Vorig jaar stond het jaar in het teken van de nachtzwaluw en werden er over het ganse arrondissement verschillende activiteiten georganiseerd.
De nachtzwaluw doet het de laatste jaren goed in de Kempen. Je kan zelfs zeggen dat hij van bijna volledig verdwenen in de jaren ‘80 is teruggekeerd naar zijn geliefde Kempenland.
De reden is uitsluitend toe te schrijven aan het heideherstel en het creëren van open plekken in de dennenbossen. Deze soms drastische ingrepen hebben als doel het oude Kempische landschap in ere te herstellen en er zo voor te zorgen dat kwetsbare soorten en haast verdwenen soorten opnieuw kansen krijgen. De nachtzwaluw is hiervan het beste bewijs.
Momenteel kunnen we in het arrondissement Turnhout spreken van meer dan 120 zangposten. Uiteraard is dit geen wetenschappelijk cijfer, maar het geeft aan dat de soort is weergekeerd naar onze contreien omdat zijn biotoop werd hersteld.
Weetjes over de nachtzwaluw
De nachtzwaluw wordt in de volksmond “geitenmelker” genoemd en is een vogel van de schemering en de nacht. Hij jaagt met zijn gigantische opengesperde bek op vliegende insecten en broedt op de kale grond van de heide en open bospercelen. Het snorrend geluid van de zingende mannetjes klinkt erg ver in de nacht en doet denken aan een ratelende fietsbel zonder dop.
Een nachtzwaluw blijft, ondanks veel onderzoek, een mysterieuze vogel en spreekt tot de verbeelding. Eind augustus vliegt hij helemaal naar het zuiden van Afrika (Angola) waar hij overwintert. Begin mei is hij weer aanwezig in de Kempen. Een afstand van meer dan 7000 km enkele vlucht.
Op de Kempense Heuvelrug werden verschillende vogels voorzien van een gps en een zender. Zo werd die trektocht naar Afrika in kaart gebracht en kregen de onderzoekers ook zicht op zijn activiteiten en verplaatsingen tijdens de nacht hier bij ons in de Kempen.
In 2024 gaan we op zoek naar de nachtegaal. Net zoals de nachtzwaluw ook bijna verdwenen uit de Kempen. We nodigen iedereen uit om mee op zoektocht te gaan. Foto Luc Meert
Een greep uit de activiteiten:
· 26 april, Nachtegalenwandeling op Kruiskensberg in Nijlen
· 27 april, Nachtegalenavond in Geel met lezing en speurtocht
